Coccidioidomicosis pulmonar crónica

Es una infección pulmonar causada por la inhalación del hongo Coccidioides.

Causas, incidencia y factores de riesgo

La infección es causada por la inhalación de las esporas de un hongo que se encuentra en regiones desérticas del sudoeste de los Estados Unidos, México, al igual que Centro y Sudamérica. La enfermedad puede presentarse de forma aguda, crónica o diseminada.

Las personas adquieren la forma crónica meses o años después de sufrir una infección inofensiva que puede haber pasado sin ser diagnosticada. Se pueden formar abscesos pulmonares y romperse, causando la formación de pus en la cavidad pulmonar ( empiema) o de una conexión anormal entre una vía respiratoria y la cavidad pulmonar (fístula broncopleural). Se puede presentar cicatrización (fibrosis) y cavidades en la parte superior de los pulmones a medida que la forma crónica de coccidioidomicosis progresa lentamente en un período de meses o años.

La mayoría de las infecciones de coccidioidomicosis pulmonar no se vuelven crónicas. Generalmente, tampoco causan síntomas y sólo se detectan mediante una prueba cutánea con coccidioidina positiva.

Los siguientes factores incrementan el riesgo de las formas crónica y diseminada de esta enfermedad:

• Origen filipino o africano
• Sistema inmunitario débil
• Embarazo
• Neumopatía o cardiopatía preexistente
• Diabetes

Síntomas

• Tos crónica
• Esputo teñido de sangre
• Pérdida del apetito
• Pérdida de peso
• Fiebre
• Dificultad respiratoria

Otros síntomas de esta enfermedad abarcan:

• Sibilancias
• Sudoración excesiva
• Rigidez articular
• Dolor en el pecho
• Dolor de cabeza

Signos y exámenes

• Frotis del esputo (examen KOH)
• Cultivo micótico del esputo
• Título de fijación del complemento para coccidioides en la sangre (serología)
• CSC con fórmula leucocitaria
• Radiografía de tórax
• TAC del tórax
• Prueba cutánea con coccidioidina o esferulina
• Broncoscopia (posiblemente con biopsia transbronquial)
• Biopsia de pulmón a cielo abierto
• Mediastinoscopia
• Punción raquídea (punción lumbar) para descartar la presencia de meningitis

Tratamiento

Los medicamentos antimicóticos se utilizan para tratar la enfermedad. El hecho de tratar cualquier problema del sistema inmunitario (como el SIDA) y limitar el uso de medicamentos inmunodepresores (como esteroides o quimioterapia) puede ayudar al cuerpo a combatir la infección de coccidioidomicosis.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico por lo general es bueno con tratamiento, aunque la enfermedad puede regresar. Es posible que algunos pacientes, como los que tienen problemas con el sistema inmunitario (por SIDA o drogas que inhiben este sistema), necesiten seguir tomando medicamentos antimicóticos para evitar una recaída.

Complicaciones

• Derrame pleural
• Recaída de la infección
• Coccidioidomicosis diseminada
• Meningitis por coccidioidomicosis
• Artritis
• Erupción cutánea
• Empiema
• Neumonía
• Fístula broncopleural
• Cicatrización pulmonar (fibrosis)
• Cavidades pulmonares

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe consultar con el médico si los síntomas de coccidioidomicosis empeoran o no mejoran con el tratamiento, al igual que si se presentan nuevos síntomas.

Prevención

Debido a que la coccidioidomicosis por lo general no produce síntomas, y que cuando éstos en realidad ocurren usualmente mejoran en forma rápida por sí solos, no hay necesidad de evitar la infección. Las personas con problemas inmunitarios, como los pacientes con SIDA y aquellos que toman medicamentos que inhiben el sistema inmunitario, pueden evitar viajar a regiones donde se encuentra este hongo si desean minimizar el riesgo de padecer este trastorno crónico poco común.

Referencias

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