Ácido paraaminobenzoico

Es una sustancia que se presenta en forma natural. Debido a que puede absorber la luz ultravioleta, a menudo se utiliza en productos de protección solar. Este ácido algunas veces se denomina vitamina Bx, pero no es una verdadera vitamina.

Este artículo aborda las reacciones debidas a las sobredosis de ácido paraaminobenzoico (PABA, por sus siglas en inglés) y las respuestas alérgicas.

Nombres alternativos

PABA; Vitamina Bx

Elemento tóxico

Ácido paraaminobenzoico, también conocido como ácido 4-aminobenzoico.

Dónde se encuentra

El PABA se utiliza en algunos productos de protección solar y cuidado de la piel.

Igualmente, se puede presentar de manera natural en los siguientes productos:

• Levadura de cerveza
• Hígado
• Melasas
• Champiñones
• Espinaca
• Granos integrales

Es posible que esta lista no los incluya a todos.

Síntomas

• Coma
• Diarrea
• Mareos
• Irritación ocular si entra en contacto con los ojos
• Fiebre
• Náuseas
• Erupción (alérgica)
• Dificultad para respirar (más común en reacciones alérgicas)
• Respiración lenta (en casos de dosis extremadamente altas)
• Estupor
• Vómitos

NOTA: la mayoría de las reacciones a PABA se deben a reacciones alérgicas, no a sobredosis.

Tratamiento en el hogar

Se debe buscar asistencia médica inmediata y NO provocar el vómito, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de la salud.

Si el químico está en la piel o los ojos, se debe enjuagar con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Antes de llamar al servicio de emergencia

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con sus ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de Control de Envenenamientos o número de emergencia local

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratan en la forma apropiada. El tratamiento específico depende del tipo de reacción o exposición. En general, el paciente puede recibir:

• Carbón activado
• Respiración artificial
• Líquidos por vía intravenosa
• Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en el esófago y el estómago
• Sonda a través de la nariz hasta el estómago para vaciar éste último (lavado gástrico)
• Medicamentos para las reacciones alérgicas

Expectativas (pronóstico)

La ingestión de productos de protección solar que contienen PABA rara vez causa síntomas, excepto en dosis muy altas. Algunas personas pueden ser alérgicas al PABA.