Oreja de elefante

Las plantas denominadas orejas de elefante son plantas para interiores y exteriores con hojas muy grandes en forma de flecha. La intoxicación puede ocurrir si la persona come partes de esta planta.

Elemento tóxico

• Ácido oxálico
• Asparagina, una proteína encontrada en esta planta

Nota: las hojas y los tallos son la parte más peligrosa si se ingieren en grandes cantidades.

Dónde se encuentra

La oreja de elefante crece de manera natural en áreas tropicales y subtropicales, pero también se le encuentra fácilmente en los climas norteños.

Síntomas

• Diarrea
• Náuseas
• Enrojecimiento, inflamación, dolor y ardor en los ojos
• Ardor fuerte en la boca y la garganta
• Hinchazón de la lengua, la boca y los ojos
• Vómitos

Tratamiento en el hogar

Limpiar la boca del paciente frotándola con un paño húmedo y frío. Se debe beber leche.

Antes de llamar al servicio de emergencia

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Parte de la planta ingerida
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida

Centro de Control de Envenenamientos o número de emergencia local

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo la planta al hospital.

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratan en la forma apropiada.

Expectativas (pronóstico)

En casos excepcionales, las plantas que contienen oxalato pueden causar una inflamación lo suficientemente severa como para obstruir las vías respiratorias.